ऋषि वीतहव्य की कथा
वसिष्ठ राम को ऋषि वीतहव्य की कथा सुनाते हैं, जिसकी सहायता सूर्यदेव द्वारा भेजे गए पिंगल (सूर्य की किरण) ने की।
वसिष्ठ राम को ऋषि वीतहव्य की कथा सुनाते हैं, जो विंध्य पर्वत की एक गुफा में चले गए, आत्म-विचार द्वारा अपनी चंचल इंद्रियों को वश में किया, और अटूट ध्यान में बैठ गए। वे तीन सौ वर्षों तक निश्चल रहे, जबकि तूफानों और वर्षा ने गुफा को कीचड़ से भर दिया और उनका शरीर कंधों तक दब गया। इस पूरे समय भीतर से जागृत रहते हुए, उनकी चेतना स्वतंत्र रूप से विचरण करती रही और उसने कहीं और अन्य रूप और जीवन धारण किए -- एक राजा, एक इंद्र, एक हंस के रूप में -- जबकि उनका वास्तविक शरीर दबा हुआ पड़ा रहा।
जब अंततः उन्होंने अपना ध्यान अपने दबे हुए शरीर की ओर लौटाया, तो वे उसे हिला नहीं सके, इसलिए उन्होंने अपनी चेतना को वायु के रूप में सूर्य में भेजा और सूर्य के सेवक पिंगल से कहा कि वह जाकर उनके शरीर को धरती से बाहर निकाले। पिंगल ने ऐसा किया, और शरीर को कीचड़ से कमल की नाल की तरह खींच निकाला, और वीतहव्य पुनः उसमें प्रवेश कर गए, स्नान किया, और वन में अपना जीवन फिर से आरंभ किया। उन्होंने वर्षों तक फिर से ध्यान किया, अपने ही शरीर, इच्छा और दुख को विदाई संबोधन दिया, और अंततः उनका शरीर चुपचाप क्षीण होकर नष्ट हो गया और वे उससे पूरी तरह मुक्त हो गए।
इसके बाद राम पूछते हैं कि मांसाहारी पशुओं ने उस खुले पड़े शरीर को कभी क्यों नहीं छुआ और वीतहव्य इतनी शीघ्रता से उससे कैसे मुक्त हो गए; वसिष्ठ इसका उत्तर इस सामान्य शिक्षा से देते हैं कि योगी का स्थिर शरीर क्षय क्यों नहीं होता।
वीतहव्यो महातेजा विबभ्राम वने पुरा विन्ध्यशैलदरीर्दीर्घा रविर्मेरुदरीरिव ॥ ४ ॥
महातेजस्वी वीतहव्य पहले वन में घूमते थे, विन्ध्य पर्वत की लंबी गुफाओं में, जैसे सूर्य मेरु पर्वत की गुफाओं में घूमता है।
शतत्रये स वर्षाणामथ याते स्वयंप्रभुः । व्यबुध्यतात्मरूपात्मा धराकोटरपीडितः ॥ १७ ॥
फिर जब तीन सौ वर्ष बीत गए, तो वह जाग उठा, अपने आप का स्वामी, जिसका स्वरूप ही आत्मा था, फिर भी धरती की उस कंदरा में दबा हुआ।
तथैव तिष्ठन्निःस्पन्दः स कायो म्लानिमाययौ । अन्तर्विरसतां प्राप्य मार्गशीर्षान्तपद्मवत् ॥ ३ ॥
उनका शरीर वैसे ही बिना हिले-डुले पड़ा रहा, और वह मुरझा गया, अंदर से सूखा और निर्जीव हो गया, जैसे मार्गशीर्ष महीने के आखिर में कमल मुरझा जाता है।
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यह कथा उपशम प्रकरण के अध्याय 82–89 में चलती है। हर अध्याय में मूल संस्कृत देवनागरी और IAST में है, और हर श्लोक का सरल हिन्दी अनुवाद। हर संख्या के नीचे उस अध्याय के श्लोकों की गिनती है।