दम, व्याल और कट की कथा
असुरराज शम्बर, जो पाताल की एक गुफा से राज्य करता है; देवगण, जिनका परामर्श ब्रह्मा करते हैं; और उसके द्वारा रचे गए तीन असुर, दम, व्याल और कट।
वसिष्ठ राम को शम्बर की कथा सुनाते हैं, जो पाताल का एक असुरराज है और जब भी वह अपनी सेना को असुरक्षित छोड़ता है तब देवगण उसे नष्ट कर देते हैं। एक के बाद एक सेनापति खोने के बाद शम्बर अपनी रक्षा के लिए माया से तीन भयंकर असुरों की रचना करता है। वे शुद्ध यंत्रवत प्राणी हैं: अहंकार, स्मृति या संस्कारों से रहित, केवल एक निरी आन्तरिक प्रेरणा से गतिशील, जय-पराजय अथवा जीवन-मृत्यु से अनजान, इसलिए कोई भी वस्तु उन्हें डराकर या लोभ देकर दुर्बल नहीं बना सकती।
दम, व्याल और कट नाम पाकर वे उसकी सेनाओं का नेतृत्व करते हुए देवताओं के साथ ऐसे युद्ध में उतरते हैं जो वर्षों तक चलता है। शस्त्रों से उन्हें पराजित न कर पाने पर देवगण ब्रह्मा के पास जाते हैं, जो उन्हें बताते हैं कि इन तीनों को बल से नहीं बल्कि समय और अभ्यास से ही हराया जा सकता है: बार-बार युद्ध के अभ्यास से धीरे-धीरे उनमें कर्तापन और अहंकार का भाव उत्पन्न होगा, और अहंकार आते ही इच्छा आ जाएगी, और इच्छा ही किसी भी प्राणी को जीते जाने योग्य बनाती है। इस सलाह पर देवगण दीर्घकाल तक युद्ध जारी रखते हैं।
समय के साथ तीनों असुरों में 'मैं' और 'मेरा' का भाव उत्पन्न हो जाता है, वे सुरक्षा, धन और सुख की लालसा करने लगते हैं, मृत्यु से भयभीत होने लगते हैं, और अपनी पूर्व निर्भयता खो बैठते हैं। इस नए मोह से दुर्बल होकर उनकी सेना पराजित हो जाती है और वे मारे जाकर संसार भर में बिखर जाते हैं। उनकी पत्नियाँ पाताल लोक भाग जाती हैं; स्वयं तीनों असुर, यम को प्रणाम न कर पाने के कारण, बाद में नरक में डाल दिए जाते हैं, और तत्पश्चात अनेक निम्न योनियों से होते हुए अंततः मछली बनते हैं, फिर भी उसी चिपकी हुई इच्छा से प्रेरित।
दामो व्यालः कटश्चेति नामभिः परिलाञ्छिताः । यथाप्राप्तैककर्तारश्चेतनामात्रधर्मिणः ॥ ३६ ॥
उनके नाम दाम, व्याल और कट थे। हर एक बस वही एक काम करता था जो उसके सामने आ जाता, और उसका पूरा स्वभाव बस एक सीधी चेतना भर था।
यदा तेऽत्यज्ञपुरुषाः शम्बरेण विनिर्मिताः । वासनामाश्रयिष्यन्ति तदा यास्यन्ति जेयताम् ॥ ३८ ॥
जब शम्बर द्वारा बनाए गए ये बिल्कुल अनजान प्राणी अंदरूनी वासना का सहारा लेने लगेंगे, तभी वे हराए जा सकेंगे।
तेषु द्रवत्सु भीतेषु सर्वतो दानवादिषु । दामव्यालकटाख्येषु विख्यातेषु सुरालये ॥ २२ ॥
हर तरफ दानव राक्षस डर के मारे भाग रहे थे, उनमें दाम, व्याल और कट नाम के मशहूर राक्षस भी थे, जो देवताओं के घर में जाने-माने थे।
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यह कथा स्थिति प्रकरण के अध्याय 25–30 में चलती है। हर अध्याय में मूल संस्कृत देवनागरी और IAST में है, और हर श्लोक का सरल हिन्दी अनुवाद। हर संख्या के नीचे उस अध्याय के श्लोकों की गिनती है।